Parfois une personne âgée refuse de ranger. Elle empile indéfiniment des objets inutiles.
Vous vous êtes d’abord dit que c’étaient là des manies liées à l’âge et puis, son logement, voire elle-même finissent par se trouver dans un état d’incurie important et même inquiétant.
C’est ce que l’on appelle la syndrome de Diogène**. Voici quelques clés pour le reconnaitre et s’en sortir.
Définition
Le syndrome de Diogène est un trouble du comportement qui consiste en un rapport excessif aux objets.
Il se manifeste le plus souvent par une syllogomanie*, comprenez une accumulation déraisonnable d’objets inutiles et sans valeur qui envahissent littéralement l’espace de sorte que le logement prend l’aspect du bureau de Gaston Lagaffe… jusqu’à compromettre la sécurité de la personne qui vit là.
Il touche majoritairement des personnes de plus de 60 ans, surtout des femmes qui on le sait sont plus nombreuses que les hommes dans les âges canoniques.
Il apparait souvent en réaction à un choc psychologique tel qu’un deuil ou un autre événement traumatisant : maladie grave, incendie…
Ce comportement touche toutes les catégories sociales, et n’est en aucun cas dû à un problème économique.
Pathologie ou manie ?
Le syndrome de Diogène n’est pas une maladie en soi mais la manifestation d’un mal-être si profond qu’il est souvent devenu indicible.
Ce n’est évidemment pas par goût du désordre, ni de la saleté ni même par paresse que les personnes atteintes du syndrome de Diogène se laissent aller à cet état.
L’accumulation de ces objets est une façon de se rassurer, de combler un manque affectif.
Le syndrome de Diogène met donc en lumière des troubles psychologiques tels que l’angoisse de l’abandon, la dépression.
Il a cela de terrible qu’il nourrit un sentiment de rejet, de mésestime qui conduit à l’isolement social et/ou au déni.
C’est en cela qu’il est nécessaire d’agir ! Lire notre article : Que faire face au syndrome de Diogène
Les symptômes qui permettent d’identifier le syndrome de Diogène :
- l’incapacité de trier (souvent accompagnée du déni de réalité),
- Une véritable souffrance à l’idée de se séparer des ces objets,
- Négligence de l’hygiène de soi et de son logement,
- Le refus de laisser quelqu’un venir chez lui.
* il existe des cas de personnes ne gardant rien du tout, mais il est évidemment moins problématique…
**Philosophe grec, le plus célèbre des cyniques. Ce nom est été choisi en référence à son mépris des conventions. Étonnant puisque Diogène prônait au contraire un détachement absolu de tous les biens matériels pour retrouver un état proche de la nature.
